Facebook está en el punto de mira de las autoridades y de los usuarios desde que el escándalo de Cambridge Analytica pusiese de manifiesto sus importantes vulnerabilidades y negligencias en materia de protección de datos. Por ello, en los últimos tiempos, la mayor red social del planeta ha redoblado sus esfuerzos por mejorar su imagen tomando medidas al respecto.

Esta misma semana, Facebook ha anunciado una nueva herramienta llamada Off-Facebook Activity que permitirá a sus usuarios desconectar las fuentes de información externas que Facebook usa para la segmentación publicitaria.

Para explicarlo un poco más claramente en qué consiste el funcionamiento de esta herramienta deberíamos mencionar primero cómo Facebook recoge datos desde otras páginas web. Facebook no sólo recaba datos sobre nosotros desde su propia plataforma, sino que usa distintas tecnologías para poder rastrear nuestra actividad online cuando estamos fuera de su plataforma. En otras palabras, cuando visitamos una página o utilizamos una app, es posible que Facebook lo sepa porque se le envía esta información.

Hasta ahora, los usuarios no tenían manera de saber qué páginas mandaban esta información a Facebook y mucho menos tenían la posibilidad de revocar su consentimiento a esta cesión de datos. Al menos no una manera fácil de hacerlo. A partir de la entrada en funcionamiento de esta nueva herramienta de Facebook, los usuarios de la red social podrán acceder a una lista de las páginas web que hayan cedido datos a Facebook y desconectarlas todas o una por una.

Esto no significará que los datos vayan a ser borrados, sino que no estarán conectados con nuestra cuenta. Además, esto tampoco supondrá que vayamos a ver menos publicidad, sino que veremos publicidad menos personalizada porque Facebook no podrá saber, por ejemplo, si hemos estado visitando una tienda online de zapatos para bombardearnos después con anuncios de calzado.

La herramienta es sin duda un paso en la buena dirección de Facebook ya que es precisamente la opacidad en la obtención y tratamiento de datos la que despierta más recelos. Además, la herramienta servirá para hacernos una idea de la ingente cantidad de datos personales sobre nosotros que se generan y se comparten entre distintas partes en la red sin que nos demos ni cuenta.

Una integrante del equipo de Privacidad llamada Meera comenta la nueva herramienta en un vídeo promocional.

“Acabamos de lanzar un control que le da a la gente la posibilidad de ver un resumen de su actividad fuera de Facebook (Off-Facebook) y desconectarla de su cuenta. La actividad Off-Facebook incluye información que las empresas mandan sobre tus interacciones como por ejemplo una visita a un sitio web o a una app.” La empleada de Facebook aclara que Facebook no proporciona datos personales a estas terceras partes con las que están conectados y para ello da un ejemplo. “Imaginemos que estás interesado en comprar una mochila, cuando estás consultando una página de venta de mochilas y haces click en una mochila en particular, esa empresa puede crear un paquete de datos que dice que un individuo desde el dispositivo x ha mostrado interés en esta mochila y ese paquete de datos puede ser enviado a Facebook que cruzará datos para ver si el dispositivo pertenece a alguno de sus usuarios y si encontramos una coincidencia puede que te mostremos anuncios de esa mochila cuando visites Facebook.”